Inledningen är skum.
En sammanbiten främling (Clint Eastwood) rider in i en liten gruvstad. Först skjuter han ihjäl tre män i en frisörsalong, sedan våldtar han en kvinna i ett stall. En dvärg följer främlingens varje steg och tänder hans cigarr så fort den slocknar.
Ynkryggarna som styr stan döljer en mörk hemlighet och betalar främlingen dyrt för att skydda dem från tre frisläppta skurkar som är på väg att återvända för att hämnas.
Mannen med oxpiskan (Netflix) är den första western som Eastwood regisserade och spelade huvudrollen i. Filmen är tydligt inspirerad av Clintans mentorer Sergio Leone (”Dollar-trilogin”) och Don Siegel (Dirty Harry).
Denna udda och kontroversiella mix av western och spökfilm blev en stor framgång 1973, både bland publik och kritiker.
Trivia: Trots att främlingen syns i bild från första filmrutan dröjer det drygt sju minuter innan den första repliken yttras (Clintan väser; ”Öl” inne i en saloon).
Efter premiären lär Eastwood ha skickat ett brev till sin idol John Wayne och föreslagit att göra en film tillsammans. Wayne svarade med att upprört fördöma våldet i filmen och dess nedlåtande skildring av The Old West.
Eastwood bemötte aldrig kritiken och någon gemensam film blev det heller aldrig.
